III. La Comunidad Europea

Ensayos INCIPE No 5

Muchos siglos antes que Canadá y Estados Unidos, Europa occidental también fue poblada por sucesivas migraciones de gentes procedentes del Este. Como resultado, ninguna nación de Europa occidental es hoy étnicamente pura. Aunque persisten las diferencias entre una gran variedad de grupos, que a menudo tienen importantes efectos políticos, esas diferencias no encienden la llama de la guerra y, en gran medida, son manejables dentro de los parámetros de la naciónestado. Por tanto, muchos grupos alimentan una fuerte identidad cultural y orgullo étnico, pero también trabajan y conviven pacíficamente con otros grupos, y confían en las estructuras políticas democráticas para solucionar sus diferencias (38).

Durante el siglo XIX y principios del XX, Europa experimentó una emigración significativa —y a veces masiva— hacia el Nuevo Mundo. Desde 1850 a 1920, partieron más de 50 millones de personas, aproximadamente el 12 por ciento de la población total europea. Sin embargo, en algunos países el flujo de salida fue mucho mayor. Emigró el 40 por ciento de la población de las Islas Británicas, así como el 30 por ciento de Italia y los Países Escandinavos. La emigración de la población excedente tuvo un papel esencial en la revolución industrial europea, contribuyendo a la transformación de una sociedad agrícola en una economía moderna. Como tales, las migraciones fueron intrínsecas a los procesos de desarrollo y modernización, igual que lo son hoy para muchos países en desarrollo.

El período posterior a la Segunda Guerra Mundial sentó las bases del panorama migratorio actual en Europa occidental. La necesidad de trabajadores para reconstruir las economías asoladas por la guerra y escasas de mano de obra com- binada con los privilegios de residencia para los habitantes de antiguas colonias atrajeron al continente a un número importante de no europeos. Gran parte de ellos se han convertido en ciudadanos o residentes permanentes, trayendo consigo a sus familias y sus diferentes tradiciones a los países de adopción. Más recientemente, las migraciones procedentes de la Europa del Este tras- pasaron el telón de acero, anunciando el fin de la Guerra Fría. El proceso de los transvases masivos de población desempeñó un papel muy importante en la caída del muro de Berlín, el símbolo más representativo de la Guerra Fría.

Hoy día, Europa se encuentra en una verdadera encrucijada debido a las presiones de la migración internacional. Se enfrenta a urgentes demandas desde más allá de los ríos Oder y Neisse en el Este y del Mar Mediterráneo en el Sur.

38 William Pfaff, "Reflections: Ttie Absence of Empire", The New Yorker (10 de agosto de 1992),

III. La Comunidad Europea

A. Europa y la inmigración, hoy

1. La cuestión de los extranjeros

2. Presiones Este-Oeste

3. Presiones Sur-Norte

4. La crisis del asilo

B. La inmigración como cuestión de alta política

1. Partidos y políticas nacionales

2. Estructuras y políticas comunitarias

C. Europa y la inmigración, mañana

1. Un debate cerrado

2. La plétora de foros